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Text File  |  1997-02-04  |  2KB  |  66 lines
  1.  
  2.     Infants, even before they are 
  3. able to crawl and move about, 
  4. may achieve constancy in a 
  5. similar way. They may achieve 
  6. it through frequent early 
  7. perception of moving objects. 
  8. Particularly relevant might be 
  9. the movement of people toward 
  10. and away from the crib. In 
  11. order to investigate this 
  12. possibility, researchers have 
  13. attempted to isolate this factor 
  14. of a change of size of the 
  15. stimulus by projecting patterns 
  16. on a screen in front of the 
  17. subject and then zooming the 
  18. lens so as to cause the pattern 
  19. to enlarge or shrink. The 
  20. phenomenon has been referred 
  21. to as the "looming effect."
  22.  
  23.     Adult observers experience 
  24. such expanding or contracting 
  25. patterns as objects approaching 
  26. or receding, as everyone knows 
  27. from viewing movies, 
  28. television, animated cartoons, 
  29. and the like. Substantial 
  30. evidence indicates that 
  31. monkey and human infants as 
  32. young as two weeks of age 
  33. experience these patterns in 
  34. the same way. The experiments 
  35. on this issue make use of the 
  36. fact that an object perceived to 
  37. be rapidly approaching and on a 
  38. collision course with the 
  39. observer will produce an alarm 
  40. reaction. When, however, the 
  41. projected pattern rapidly 
  42. shrinks, simulating recession 
  43. of an object, or when it expands 
  44. but is not on a collision course 
  45. with the observer, the alarm 
  46. reaction does not occur. Thus 
  47. the presence of this reaction 
  48. makes it quite probable that the 
  49. looming effect is innately 
  50. determined and does not 
  51. require prior experience. If we 
  52. assume that the expanding 
  53. image pattern appears to the 
  54. infant the way it does to us, as 
  55. a thing approaching (rather 
  56. than simply as a thing at one 
  57. distance expanding in size), we 
  58. can conclude that size 
  59. constancy is innate under 
  60. dynamic conditions. The 
  61. innate basis of constancy 
  62. under dynamic conditions 
  63. might then be the vehicle by 
  64. which infants learn about 
  65. constancy under static 
  66. conditions.